チベットには物事を単純化する方法があります。標高、天候、あるいは自分自身の限界から逃れる場所はありません。まさにそれが、私たちがチベットを選んだ理由です。

私たちは米国から少人数のライダーグループを連れてきました。彼らは本物を求めていた強力なサイクリストでした。目標はシンプルでした。世界の最も高い景観を自転車で横断し、私たちの30/30 CeramicSpeed Superlight Climbホイールをテストし、酸素が薄い環境で人間とハードウェアがどのように持ちこたえるかを確認することでした。

チベットの旅の概要は次のとおりです。

1日目 — ミリンからジャカへ：ウォームアップ

私たちはヤルンツァンポ川沿いを明るい空の下で出発しました。最初の100キロメートルは「慣らし運転」のつもりでしたが、標高は何事も楽にはしません。空気はすぐに薄くなり、安定したペダリングでさえ重労働に感じられます。ライダーたちはすぐに自分のペースを尊重することを学びました。景色は典型的なチベットのものでした。広い谷、埃っぽい舗装道路、静かな村々、そして常に視界に入る川。30/30sは、これから待ち受ける挑戦に向けてウォームアップしていました。

ジャカに到着する頃には、グループはリズムを見つけていました。水分補給、重ね着、そして呼吸。ワット数や速度よりも、基本がより重要でした。

2日目 — サングリからサムイェへ：スイッチバックと定着

短いバス移動でスタート地点に到着しました。サムイェ寺院への登りは長くはありませんが、精神力を試すには良い試練です。ヘアピンカーブが次々と現れ、勾配は約6パーセントで推移します。

頂上では、乾いた丘を背景に金色の屋根が見えるサムイェが蜃気楼のように現れました。下りはスムーズで速かったです。CeramicSpeedのベアリングは回転を静かに保ち、風の音しか聞こえない状況では小さながらも満足感のあるディテールでした。

3日目 — ヤムドロク湖：最初の大きな登り

これは3つの主要な登りのうちの最初のものでした。勾配は5～7パーセントで安定しており、最高標高は約4,800メートルでした。天気は30分ごとに変わり、晴れ、みぞれ、霧が繰り返されました。ヤムドロク湖は頂上近くで突然姿を現しました。雪の積もった山々に囲まれた、現実離れしたターコイズブルーの湖面です。

ここではパフォーマンスが重要でした。標高の高い場所での長時間の持続的な努力では、装備が意識から消えるか、邪魔になるかのどちらかです。30/30sは応答性が高く、特に軽量ホイールを押し流す可能性のある横風の中でも安定していました。私たちは頂上でしばらく過ごしました。半分は休憩のため、半分はそのような景色を急いで見るべきではないからです。

4日目 — ギャンツェからシガツェへ：景色を眺めながらの回復

90キロメートルの下りは、ノンストップで2時間ブレーキングするまでは楽に聞こえます。これは、ライダーとリムの両方にとって、熱管理の良いテストでした。カーボンは完璧に持ちこたえ、フェードも脈動もありませんでした。また、この頃からグループは個人としてではなく、チームとして協力し始め、交代で引っ張ったり、おやつを分け合ったり、お互いの高山病の症状を気にかけたりするようになりました。シガツェに着く頃には、脚は良くなり、気分も高揚していました。

5日目 — ギャツォ・ラ峠：最高地点

文字通り、5,260mのギャツォ・ラ峠は世界で最も高い舗装道路です。登りは短いが厳しいものでした。薄い空気、予測不能な突風、そして急変する天候。私たちは凍えるような寒さの中、日の出前に出発しました。途中で雲が立ち込め、視界は20メートルまで落ち込みました。

それはまさに、ライダーと装備の両方の弱点を露呈させるような環境でした。しかし、全員が頂上に到達しました。英雄的な行為ではなく、ただひたすら着実な努力です。私たちは峠の標識で集合写真を撮りました。皆、重ね着をして、疲れ果てながらも笑顔でした。

6日目 — ギャオウラ峠からエベレストへ：下降

これは誰もが覚えているライドです。エベレスト地域に向かって108のスイッチバックを下ります。まるで存在し得ないような道です。下りは集中力を要しました。タイトなカーブ、ゆるい砂利、突然現れるトラック。

私たちはサポートなしでベースキャンプへ向かいました。エベレストが視界に入った瞬間、グループは静かになりました。演説もなく、ドローンもなく、ただ深い呼吸とハブが刻む音だけが聞こえました。

7日目 — シガツェでの途中滞在

もう一度回復日を迎え、シガツェまで自転車で戻りました。これまでの日々に比べれば、60キロメートル以上の走行も楽に感じられる一日でした。会話は麺料理の選択肢、これまでの旅のハイライト、そして来年誰が戻ってくるかといったことに移りました。

8日目 — ラサ ボーナスライド

まだ垂直方向の挑戦を求める少数の人々のために、私たちは市の上にある小さな僧院への往復を追加しました。登りは安定していて穏やかで、帰りの飛行機のために自転車を梱包する前の、静かな旅の締めくくりとなりました。

学んだこと

このような旅は、どんな研究所でも再現できないデータをもたらしてくれます。30/30 CeramicSpeed Superlight Climbホイールは、私たちが課すすべての課題（登坂効率、下りでの安定性、荒れた路面での耐久性）に対応しました。同様に重要なのは、ギアはそれがあなたの意識から消え、ライディングに集中できるようになったときに初めて意味を持つということを思い出させてくれたことです。

チベットはマーケティングの言葉を気にしません。それは準備、忍耐力、そして真のパフォーマンスに報います。それこそがNo.6の存在するべき環境です。すべての主張が道そのものによって証明される場所です。

ケン